V navzočnosti več tisoč obiskovalcev, med katerimi največ ljubiteljev praženega krompirja, iz cele Slovenije ter iz številnih države, tudi čezoceanskih, je Društvo za priznanje praženega krompirja kot samostojne jedi (DPK) v Lipi pri Beltincih v Prekmurju, nadvse uspešno pripravilo 7. svetovni festival praženega krompirja. Pražen krompir, različnih sort, je pripravljalo kar 40 ekip iz 19 držav, vsaka po svojem receptu. In čeprav je pražen krompir jed, ki je ni mogoče pripraviti hitro in enostavno, ter so je zanjo treba vzeti čas, so vse nadvse kakovostne in okusne jedi, z različnimi dodatki in dekoracijami, bile hitro pripravljene, še hitreje pa pohrustane. Več sto kilogramov slastne jedi pripravljene, kot to počnejo na skrajnjem severu Evrope, na Švedskem, na otoku v Veliki Britaniji, na Balkanu in Sredozemlju, in povsod po Evropi ter seveda po vseh delih Slovenije, katere ni bilo treba plačati, so množice obiskovalcev, hitro pojedle. Kljub temu pa praženega krompirja ni zmanjkalo, kot se je zaradi izjemno velikega obiska zgodilo lani v Metliki, kajti organizatorji so v Lipi za vsak primer pripravili tudi "strateške rezerve".
Kor rečeno je bil pražen krompir na sobotni prireditvi brezplačen, prav tako vstop nanjo. Toda obiskovalci niso jedli samo praženega krompirja, temveč so domačini pripravili tudi mnoge druge domače in tradicionalne dobrote. In čeprav je organizatorje po nekaj deževnih dneh spremljalo tudi lepo vreme, pa so za zaščito pred morebitnim slabim vremenom, postavili kar štiri velike šotore. Imen in receptov za pražen krompir je sicer izjemno veliko, v DPK so jih do 7. festivala zbrali 159, sedaj so v Lipi dodali še sedem novih, kar pomeni, da jih je sedaj že 166. Ko se jih bo nabralo 365, jih bodo objavili v kuharski knjigi, je dejal predsednik DPJ Stane Menard. Po statutu društva so obvezne sestavine te jedi poleg krompirja še mast, ocvirki in čebula (o tej se še krešejo mnenja, ali mora biti bela ali rdeča), drugo je prepuščeno kuharjevi domišljiji. „Sploh je pražen krompir slovenska specialiteta, in zato smo ustanovili društvo, ki skrbi, da ta jed ne bi popolnoma izginila iz slovenskih gostiln. Festivale pa pripravljamo z željo, da bi pražen krompir spoznalo čim več ljudi. Žalostno in celo tragično je, da je pražen krompir začel izginjati iz slovenskih gostiln, in sedaj ko imamo društvo se ta spet vrača na jedilnike. Tudi naš simbolni zaščitni znak, to je koloradski hrošč, ne more brez krompirja, enako kot tudi mi“, nam je dejal Manard, ki dodaja, da je društvo nastalo v starem ljubljanskem gostišču „Pri Pavli“, kjer je tudi njegov sedež.
Sicer pa sobotna prireditev, čeprav je bila v znamenju praženega krompirja, je ponudila še marsikaj drugega, kar je navdušilo obiskovalce. Bogat kulturni in zabavni program (Marko banda, Folkloristi KUD Beltinci, Tamburaši iz Beltincev, Cimbalist Dani Kolarič, Pozvačin Franc Jerebic, mlada humorista Števek in Treza, Zupanov harmonikarski orkester cicibanov, Mažoretni in twirlinf klub Mace iz Cerknice, Godbeniki iz Cerknice, Moravskih Toplic, Lipe, Društvo Dimek, voditelj Milan Zrinski...), so popestrile tudi razstave krompirja, krompirjevih jedi, stare kmetijske mehanizacije, tradicionalnih prekmurskih obrti, ognjemet... Ob koncu uspešne prireditve, pri čigavi organizaciji so sodelovali praktično vsi prebivalci Lipe, in ne samo predstavniki vseh društev, je ob predsednik DPK Stanetu Menartu, še posebej bil zadovoljen, predsednik KS Lipa, Jože Ferček, ki mu je šele ko je še zadnji izmed mnogih visokih gostov in drugih obiskovalcev, po splošni oceni jih je bilo okoli 10.000, zapustil lepo vasico Lipa.
Prihodnje leto, ko bo na sporedu 8. svetovni festival praženega krompirja, se vse skupaj iz Prekmurja seli na Koroško, in sicer v Črno!
LIPA – VAS KROMPIRJA IN LIP
Kje se nahaja vas Lipa, kraj dogajanja 7. svetovnega festivala praženega krompirja? Vas Lipa je del beltinske občine, ki leži v prekmurski ravnini, sredi Dolinskega. Je strnjeno gručasto naselje, 3 km severno od magistralne ceste Murska Sobota - Lendava. Z vseh strani jo obdajajo polja. Na njih pa domačini predvsem pridelujejo krompir, po katerem je bila vas znana daleč naokoli predvsem v preteklosti. V vasi uspešno delujejo številna društva, ki so ob pomoči občine in DPK tudi odlično organizirali 7. svetovni festival praženega krompirja. Najbolj znani objekti v vasi Lipa so kapela iz 19. stoletja, vaški dom, stara šola, športni park, žganjarna in številna križna znamenja. Kraj naj bi ime dobil po velikem številu lip, ki rastejo povsod okrog. Lipljančari so pridni, gostoljubni in prijazni ljudje, zato kot nekoč, še vedno velja, da če želiš spoznati Prekmurje, moraš priti v Lipo...
HIMNA: PRAŽEN KROMPIR
Da Društvo za priznanje praženega krompirja ni karkoli pove tudi dejstvo, da imajo tudi svojo himno. Besedilo za himno je spisal Dušan Velkaverh, na 7. festivalu so jo pod spremstvom godbenikov iz Cerknice na Notranjskem (dirigent svetovno znani Mojmir Sepe), zapeli praktično vsi prisotni:
Pražen krompir Sladko je vince in hladen je pir, toda najboljši je pražen krompir. To ni ne maslo, ne sadje ne sir, to je, prijatelji, pražen krompir. Vseh sort jedače bolezni so vir, nam trdno zdravje da pražen krompir. Tu smo se zbrali in našli svoj mir zdaj, ko nas združil je pražen krompir.